下圖為開關柜的局放檢測原理圖。當開關柜發生局部放電時，局部放電源產生的高頻電磁波向四周傳播，通過開關柜外壁的縫隙，電磁波可傳播到金屬外壁，由于高頻效應，電磁波僅能在金屬表面傳播，而不是在整個金屬區域。對于高頻電磁波，傳播至金屬外壁時已大幅度衰減，無法在金屬表面檢測到理想的幅值，對于頻率較低的電磁波（0-100MHz），傳播到金屬表面時，波前會產生一個暫態對地電壓，用容性的探頭可耦合到該信號，地電波檢測方法就是通過研究該信號從而判斷開關柜局部放電的有無。

地電波檢測方法原理圖

地電波檢測方法的特點可歸納為以下3點：地電波檢測的實質是電磁波信號，暫態對地電壓的產生是電磁波在金屬傳導時產生的效應；電磁波信號的傳播存在高頻效應，信號只能在金屬的外表的一薄層電子內傳播；地電波檢測到的信號只是一個相對值，EA Technology對該值的意義做出相應解析。

英國EA Technology對英國的大量的開關柜進行數據分析工作，研究出地電波信號的檢測值與實際局部放電量之間的關系，設備所有者可根據EA Technology提供的數據庫進行開關柜絕緣狀態評估。

該檢測值被定義為：

暫態對地電壓的范圍在1mv-10V之間，我們可以通過電容耦合探測器捕捉這個TE號，并根據以上公式，將該值用dB表示，另外，對放電脈沖進行記錄可提取脈沖次數，并與工頻周期結合進行分析。這種檢測方法與傳統的測量高壓開關柜的放電實在視在電荷的檢測方法不同，地電波檢測法是一種在線檢測方法，可用于電力公司的巡檢，適用于10一35KV開關柜、C一GIS的電纜倉等設備。此外，傳統的檢測方法是測量高壓電氣設備的放電電荷，并且不能對開關柜進行局放定位。地電波檢測方法比傳統的檢測手段具有更大的優勢，因此在各供電公司被廣泛運用。